Mercredi 16 novembre 2022, le milliardaire a été clair : les salariés qui ont survécu aux licenciements massifs de la semaine précédente ont tout intérêt à donner corps et âme à l’entreprise. Autrement, c’est simple : ils peuvent quitter Twitter. Elon Musk a donc voulu savoir si les salariés allaient bien le suivre, alors que ses débuts à la tête du réseau social ont été plus que chaotiques.

Malheureusement pour lui, l’issue de cet ultimatum a été l’inverse de ce qu’il pensait. Loin de réussir à engager tous les salariés restants dans un travail acharné, sa demande a été reçue par la négative. Les chiffres officiels ne sont pas connus, mais il semblerait que plusieurs centaines, et potentiellement plus d’un millier, de salariés ont tout simplement claqué la porte du réseau social. Pour rappel, Twitter ne compterait plus qu'un peu plus de 3.000 salariés après les licenciements.

Une vidéo du siège social de Twitter, partagée sur les réseaux sociaux, montre clairement la grogne des salariés. Sur l’une des façades de l’immeuble, un bandeau défilant traitant Elon Musk de diverses insultes, dont « Karen de l’espace » ou encore « profiteur de l’apartheid » a été projeté dans la nuit du 18 au 19 novembre 2022.

Certaines équipes entières ont fait part de leur départ, dont, semble-t-il, des ingénieurs du groupe. Elon Musk aurait même tenté de les convaincre de rester, du fait de leurs postes stratégiques, mais ceux-ci auraient refusé. Et l’avenir du réseau social est de plus en plus incertain, les internautes s’attendant désormais à sa fermeture à tout moment.

Elon Musk, dans un tweet en réponse à un article du Financial Times publié le 7 octobre 2022, a dévoilé le coût du déploiement de Starlink en Ukraine : près de 80 millions de dollars depuis le début de l’opération, et près de 100 millions de dollars prévus à fin 2022. SpaceX a en effet donné à l’Ukraine environ 20.000 terminaux satellitaires, selon les informations de CNN. Et Elon Musk a précisé sur Twitter qu’une petite partie seulement a été payée.

Ce coût, selon les informations de CNN qui a pu consulter des documents envoyés par SpaceX au Pentagone, Elon Musk et son entreprise ne voudraient plus le supporter. Et ce bien que le fondateur de l’entreprise soit l’homme le plus riche du monde, avec une fortune estimée par Bloomberg à plus de 200 milliards de dollars au 14 octobre 2022.

Selon CNN, le directeur des ventes aux organismes gouvernementaux de SpaceX aurait déclaré que l’entreprise n’est plus « dans la position de donner plus de terminaux à l’Ukraine, ou de financer les terminaux existants pendant une durée indéterminée ». La lettre, envoyée en septembre 2022, vise à faire payer au gouvernement américain le coût de l’Internet en Ukraine.

La facture serait salée : SpaceX estime que le coût de Starlink atteindrait encore 120 millions de dollars jusqu’à la fin de l’année 2022, et 400 millions de dollars dans les 12 mois suivants. Et ces révélations tombent au plus mauvais moment : Elon Musk a été vivement critiqué pour avoir tenté de trouver une solution « diplomatique » au conflit. Proposée sur Twitter, elle n’a convaincu que les soutiens de Vladimir Poutine en ce qu’elle proposait de nouveaux référendums pour les régions annexées en 2022 et le maintien de la Crimée au mains de la Russie.

La taxe carbone existe déjà en France et dans de nombreux pays du monde mais elle n'est pas encore efficace : le surcoût entraîné par cette taxe n'incite pas les industries à se détourner des énergies fossiles. Il faudrait donc que cette taxe soit augmentée. "Graduellement" explique Elon Musk qui tenait une conférence à la Sorbonne ce jeudi 3 décembre 2015.

"La bonne idée serait de démarrer à petite échelle et ensuite d'augmenter (la taxe carbone) chaque année". Cette augmentation ne s'arrêterait que "lorsqu'il y a du changement" explique l'entrepreneur de génie qui, toutefois, a une raison économique de proposer cela, outre la question écologique.

Il ne faut pas oublier qu'Elon Musk est à la tête de Tesla, constructeur de voitures 100% électriques et qu'il a toujours mis un point d'honneur à utiliser des énergies renouvelables. L'instauration d'une telle taxe carbone ne le toucherait donc pas du tout et lui donnerait, au contraire, un avantage concurrentiel de taille.

Lors de cette conférence, donnée en marge de la COP21, Elon Musk estime que la transition vers une énergie décarbonée "aura lieu sur des décennies". "Dans le cas de Paris, je pense qu'il y aura des mouvements dans le bon sens, la question est de quelle magnitude ?"

Elon Musk est donc confiant que le monde se dirige doucement vers une société zéro carbone (autant que possible) mais ce mouvement pourrait tout simplement être accéléré en instaurant des enjeux financiers de taille capables de changer la vision des grandes entreprises et leurs priorités.

Si Tesla est très connue pour ses deux modèles de voiture 100% électrique, la Tesla Model S et la Tesla Model X, le groupe devrait rapidement se positionner aussi sur le marché de la voiture autonome, considéré comme un futur levier de croissance pour les constructeurs qui se font la guerre pour savoir qui lancera en premier son modèle. Apple serait également dans la course avec le projet Titan.

Pour ce faire on prête à la firme de Cupertino plusieurs embauches d'ingénieurs de chez Tesla. Des ingénieurs qu'Apple aurait débauchés chez son concurrent. Une théorie qu'Elon Musk réfute catégoriquement.

"Ils ont embauché les personnes qu'on a virées. Nous nous amusons à appeler Apple le "cimetière de Tesla". Si vous ne parvenez pas à réussir chez Tesla, vous allez travailler chez Apple. Et ce n'est pas une blague" a déclaré l'entrepreneur.

Et si Elon Musk ne semble pas étonné qu'Apple se lance dans le projet d'une voiture autonome, ce qui pour lui est la suite logique des choses, il estime que le groupe n'a pas les moyens pour y parvenir : "Une voiture est très complexe comparée à un téléphone ou une smartwatch". Les plans d'Apple ne semblent donc pas être une menace pour Tesla.

Mais si Elon Musk déclare tout ça, c'est peut-être pour cacher la vérité. Il faut dire qu'Apple, avec sa puissance et son cash, ne devrait pas avoir de problèmes pour débaucher qui elle veut où elle veut. Se pourrait-il qu'Elon Musk lui en veuille ?

Selon les données financières du groupe Tesla Elon Musk n'a gagné que 37 440 dollars en 2014 soit le SMIC en vigueur en Californie. C'est un peu plus que ce qu'il avait touché en 2013 (à cause de l'augmentation du salaire minimum) mais beaucoup moins que son salaire de 2012 qui avoisinait alors les 70 000 dollars. Mais il ne peut pas se plaindre pour autant.

Si Elon Musk ne touche pas plus que le SMIC, cela n'en fait pas moins de lui le centième homme le plus riche du monde selon Forbes avec une fortune estimée à 12,5 milliards de dollars. Une fortune essentiellement composée des 26,7% de capital qu'il détient chez Tesla et qui valent quelques 7,6 milliards de dollars auxquels s'ajoutent les autres investissements du groupe et notamment ce qu'il a gagné en fondant le groupe de paiement dématérialisé Paypal racheté par eBay.

Chez Tesla, toutefois, la modération salariale n'est pas de mise partout. Ainsi Jeffrey Strauble, responsable des technologies du constructeur, aurait touché 17,13 millions de dollars en 2014 tandis que Deepak Ahuja, directeur financier du groupe, a vu son salaire s'établir à 3,78 millions de dollars.

Ces salaires sont évidemment essentiellement composés de stock-options du groupe Tesla, comme c'est souvent le cas lorsqu'on parle de salaires atteignant plusieurs millions de dollars.